Bei der Explosion eines Asphalttanks in der Nähe einer Raffinerie in Illinois kommt ein Arbeiter ums Leben und mindestens ein weiterer wurde verletzt

Ein Arbeiter wurde getötet und mindestens ein weiterer Arbeiter verletzt, als ein Asphalttank in den Anlagen von Seneca Petroleum in Lemont, Illinois, einem südwestlichen Vorort von Chicago, explodierte. Laut einer Pressemitteilung des Lemont Fire District wurde ein weiterer Arbeiter mit leichten Verletzungen in das Silver Cross Hospital gebracht.

Der getötete Arbeiter wurde als der 25-jährige Dru Worker identifiziert, ein Bewohner des südlichen Vororts Homewood. Beide Arbeiter waren bei M&J Industrial Services beschäftigt, einem Auftragnehmer, der Industrieanlagen wartet. M&J gab eine Erklärung heraus, in der es hieß, das Unternehmen sei „zutiefst betrübt“ und sagte: „Obwohl die betroffene Ausrüstung nicht im Besitz unseres Unternehmens war oder von diesem betrieben wurde, kooperieren wir bei ihren Ermittlungen mit Bundes- und Landesbehörden.“

Berichten zufolge explodierte der Panzer gegen 9:30 Uhr und das Feuer war um 10:30 Uhr gelöscht. Es ist unklar, wie viele weitere Arbeiter bei der Explosion und dem Brand genau verletzt wurden, wie es in der Pressemitteilung des Lemont Fire District heißt: „ Bezirkseinheiten trafen um 9:42 Uhr vor Ort ein und meldeten einen in Betrieb befindlichen Brand in einem Asphaltlagertank mit zahlreichen Verletzten.“

Seneca Petroleum ist ein Hersteller von Asphalt für den Straßenbau und einer der wenigen zugelassenen Lieferanten des Illinois Department of Transportation (IDOT). Die Anlage in Lemont liegt neben der weitläufigen Lemont-Raffinerie von Citgo, aus der das Unternehmen Rohmaterial bezieht.

Es ist seit langem bekannt, dass in Asphalttanks die Gefahr besteht, dass sie Feuer fangen und explodieren, da sich beim Erhitzen und Lagern der Materialien Dämpfe bilden. In einem Artikel von Inside Climate News aus dem Jahr 2021 wurde von mindestens 17 gemeldeten Explosionen in Asphaltwerken und Terminals im ganzen Land im letzten Jahrzehnt berichtet, wobei es wahrscheinlich noch viele weitere nicht gemeldete Vorfälle geben wird. In dem Artikel wurde auch darauf hingewiesen, dass Unternehmen in den letzten 30 Jahren verstärkt Additive zu ihren Formulierungen eingesetzt haben, um ihre Produkte zu verbessern, wodurch aber auch der Dampfdruck erhöht wird.

Ein Sprecher der Arbeitssicherheits- und Gesundheitsbehörde (OSHA) sagte: „Die OSHA hat eine Untersuchung mit einem Auftragnehmer vor Ort, M&J Industrial Services, eingeleitet, wo einer ihrer Mitarbeiter bei einem Vorfall am Arbeitsplatz bei der Seneca Petroleum Company tödlich verletzt wurde und ein weiterer verletzt wurde.“ Lemont, IL.“ Das Will County Coroner's Office und der Illinois State Fire Marshal sollen ebenfalls die Explosion untersuchen.

Dru Worker wurde von Freunden und Kollegen als stellvertretender Wrestling-Trainer an der Victor J. Andrew High School in Tinley Park identifiziert. Der Schulbezirk sagte, Worker habe „dazu beigetragen, unseren T-Bolts Selbstvertrauen und Sportlichkeit zu vermitteln.“ Worker war zuvor ein All-State-Wrestler in der High School sowie Staatsmeister beim Tinley Park Bulldogs Wrestling Club.

Sehen Sie sich das Video an, in dem Arbeiter auf internationaler Ebene erklären, warum Sie für die WSWS spenden sollten.

Edward Ortiz, ein Trainer der Bulldogs, sagte gegenüber ABC 7: „Es wird ein Verlust für die Gemeinschaft sein. Jemand, der sich ehrenamtlich Zeit nimmt, vor allem mit den Kindern. Für die Kinder wird es hart. Ich fühle mit ihnen.“ Ein Nachbar sagte gegenüber NBC 5 Chicago: „Er hat einfach die ganze Zeit gearbeitet. Er war ein guter junger Mann. Und es ist bedauerlich, dass er jetzt weg ist. Es ist ein schrecklicher Verlust für die Nachbarschaft.“

Der Tod eines Arbeiters erhöht den steigenden Tribut, den Amerikas industrieller Schlachthof fordert. Zu den weiteren jüngsten Todesfällen in US-Raffinerien zählen die Brüder Ben und Max Morrisey im Alter von 32 und 34 Jahren, die im September 2022 bei einer Explosion in der BP Husky-Raffinerie in Oregon, Ohio, verbrannten, sowie der 25-jährige Auftragnehmer Alfredo Reyes , der im Februar in Marathons Raffinerie Galveston Bay in Texas einen Stromschlag erlitt.

Zu den weiteren industriellen Todesfällen in Illinois im vergangenen Jahr gehörten Steven Dierkes, ein 39-jähriger Arbeiter, der im Juni 2022 auf schreckliche Weise getötet wurde, als er in der Caterpillar-Gießerei in Mapleton in den Tiegel fiel, und Casen Garcia, ein 22-Jähriger Arbeiter, der im Juli 2022 im Tyson Foods-Werk in Joslin getötet wurde, und Travis Baker, ein 49-jähriger Vater von vier Kindern, der im August 2022 an den Folgen von Verletzungen starb, die er sich im Stellantis-Montagewerk Belvidere zugezogen hatte.

Bemerkenswerterweise haben die sozialen Medien der USW Local 7-517, die Arbeiter bei Citgo, Seneca und Oxbow Calcining vertritt, bisher keinen Kommentar zum Tod des Arbeiters abgegeben.